Com molts de vosaltres heu de saber, la Mediterrània ha estat una inspiració per als millors xefs i, en conseqüència, la gastronomia mediterrània s'ha convertit en una de les més reconegudes arreu del món. No obstant això, cada poble costaner té els seus propis costums i tradicions, i Sitges no n'és una excepció. Us anirem a mostrar algunes de les nostres preferides de Sitges:
Malvasia de Sitges
Un dels productes gastronòmics més coneguts de la zona és la malvasia de Sitges. S'elabora en diversos formats: el més reconegut és un vi de postre passit dolç i perfumat amb un 15% de graduació alcohòlica. També se n'elabora un vi generós sec, un escumós i un vi blanc aromàtic, tots ells produïts exclusivament a partir del raïm de malvasia de la qual prenen el nom els vins. Al segle XVIII el raïm de malvasia suposava una quarta part dels conreus de Sitges, tot i que ara només hi ha 2,5 hectàrees en cultiu. La Fundació Slow Food per a la Biodiversitat ha inclòs la malvasia de Sitges a la seva llista de l'Arc del Gust (produccions artesanals de qualitat amenaçades).
La Malvasia de Sitges és una autèntica raresa: tot i que està inclosa en les 84 varietats de malvasia reconegudes internacionalment, només en sobreviuen unes poques hectàrees d'aquesta producció. La bona notícia és que aquesta varietat de raïm, cada cop més valorada, s'està estenent a altres vinyes de la zona del Penedès. El sòl calcari, la brisa marina i la protecció que ofereixen les muntanyes contribueixen a un microclima únic i favorable per a la Malvasia de Sitges. Els grans de raïm, petits i allargats, es deixen sobremadurar i es veremen a finals de setembre i principis d'octubre.
El diplomat sitgetà Manuel Llopis i de Casades (1885-1935) va llegar les seves terres, incloent-hi un parell d'hectàrees de vinyes de malvasia a Aiguadolç, el seu negoci vitivinícola i la majoria de les propietats de la família Llopis a l'Hospital de Sant Joan Baptista de Sitges amb la condició que s'assumís el compromís (el qual encara es manté avui dia) de continuar la producció de qualitat del vi de malvasia. Avui dia, la producció se situa al voltant dels 4.000 litres anuals.
La Malvasia de Sitges, l'Hospital de Sant Joan de Sitges i la D.O. Penedès es poden comprar en diversos establiments de la vila, com ara botigues especialitzades en vins, pastisseries i botigues gurmet.
Arròs a la sitgetana
A causa dels seus vincles amb el mar, la variada gastronomia de Sitges està estretament relacionada amb els productes del mar i els arrossos. És notable l'anomenat “arròs a la sitgetana”, un plat recuperat per Emerencià Roig i Raventós al seu llibre publicat el 1934 “El Sitges dels nostres avis”, un recull de tradicions orals sobre la vida del segle XIX a Sitges que inclou algunes referències als plats que antigament es cuinaven a Sitges.
El Xató
El xató és un plat local que inclou una salsa elaborada amb ametlles torrades, avellanes torrades, pa, tomàquets madurs, vinagre, all, oli, sal i ñora. (La ñora és un tipus de pebrot vermell dolç assecat al sol, de color bordeus o porpra, de la mida d'un cap d'all, popular a la costa mediterrània espanyola. Un cop hidratada, la polpa fina resultant es raspa de la pell i s'utilitza a la cuina.) La salsa, de consistència espessa, decora una amanida d'escarola, anxoves, tonyina, bacallà dessalat i hidratat, i olives. Diverses poblacions i pobles de la zona del Penedès i el Garraf s'atribueixen la titularitat d'aquesta amanida de temporada i celebren xatonades (festes anuals del xató obertes a tothom) per gaudir i promocionar l'especialitat local. Molts restaurants tenen el xató a la seva carta. També hi ha diversos establiments a Sitges on es pot comprar la salsa ja preparada, com ara el mercat municipal i botigues de menjar per emportar...
